Zonder CAD-tekenaars geen imposant stage design

‘Wij maken creatieve wensen technisch waar’.

Onzichtbaar. Maar absoluut onmisbaar. De collega’s van de CAD-afdeling. Zij tekenen immers – ook heel letterlijk – voor hun aandeel in de honderden grote en kleinere producties, die Faber Audiovisuals realiseert. Zonder hen zouden al die indrukwekkende led-constructies, die tal van shows omtoveren tot visuele spektakels, simpelweg niet kunnen worden gebouwd. Niet veilig, niet functioneel en vooral ook niet zo veelvormig. “Wij maken de creatieve wensen van stage designers waar”, vat Project Support Technicus en CAD-engineer Oliver D’Haene zijn dagelijkse uitdaging samen.

Dankzij slimme software

CAD, afkorting voor Computer Aided Design. Het specialisme, dat voorziet in het digitaal vervaardigen van technische- en constructietekeningen, die dankzij slimme software driedimensionaal worden uitgewerkt. Soms vormen die tekeningen de basis voor de vervaardiging van allerhande nieuwe onderdelen, een andere keer zijn ze de visuele handleiding bij het opbouwen en installeren van complexe constructies. “Wij hebben bij Faber Audiovisuals met beide te maken”, legt Oliver uit. “Het kunnen in ons geval complete ophangsystemen zijn met tientallen led-panelen in allerlei vormen die we moeten tekenen, maar ook passende frames en zelfs hele simpele bevestigingsonderdeeltjes, omdat wij die nu eenmaal steviger kunnen bedenken, dan de versies af-fabriek, vinden we zelf.”

Gedreven door creativiteit

Oliver’s werkdag speelt zich zodoende grotendeels af achter beeldschermen. Het is een bewuste keuze, al inspireren zijn huidige opdrachten binnen Faber AV hem flink veel meer dan die in de eerste jaren van zijn werkzame leven. “Ik werkte voorheen bij Bombardier, de treinenbouwer. Daar hield ik me vooral bezig met het vereenvoudigen van werkprocessen. Maar ik heb ook wel de stoelen passend moeten intekenen in de wagons die we maakten.” Bij Faber heeft hij onder meer te maken met stage designers. “Die laten zich natuurlijk vooral leiden door hun creativiteit. Als het idee eenmaal is gerijpt, is het aan ons om het technisch te verwezenlijken zoals het is bedoeld.” Maar die bedoelingen zijn vervolgens lang niet altijd eenvoudig te vertalen: “Het moet ook wel kunnen worden gebouwd. En vanzelfsprekend veilig. Een mooie ronding in het led-decor is op zich geen probleem; het gaat erom, dat alle constructie-onderdelen er ook daadwerkelijk zijn of anders nog speciaal voor kunnen worden gemaakt.”

Altijd zo functioneel mogelijk

Los van de constructie zelf speelt natuurlijk ook budget een rol. “Als onderdelen speciaal moeten worden gemaakt, heeft dat natuurlijk impact. Daarin spelen onze CAD-tekeningen uiteraard een belangrijke rol. Er worden immers berekeningen gemaakt op basis van die tekeningen over onder meer belastbaarheid, gewicht en sterkte en die wegen mee in de beslissing om zo’n design wel of niet ook te kunnen uitvoeren. Nog los van de kosten die ermee gemoeid zijn.” Ook fabrikanten van onderdelen, zoals staalconstructies, moeten kunnen werken met de tekeningen. Toeval bestaat dus niet, alles moet tot op de millimeter kloppen, om te voorkomen dat het straks op locatie niet past. “Of simpelweg niet door de collega’s tijdens de opbouw kan worden gebruikt”, voegt Oliver direct toe. “Constructies moeten daarom vooral ook zo functioneel mogelijk zijn ontworpen; dat voorkomt vertraging en fouten met alle gevolgen van dien.”

Visueel indrukwekkend

Oliver kwam in 2017 over van XL Video dat door PRG werd ingelijfd. Hij werkt vanuit huis in Oostende, waar hij op een steenworp afstand mooi ook zijn favoriete sport surfen kan blijven bedrijven. Wat het werk betreft wordt hij heel regelmatig blij van de producties waaraan hij, vaak letterlijk achter de schermen, heeft bijgedragen. Gevraagd naar zijn favoriete projecten noemt hij de recent in première gekomen Netflix-serie ‘1899’ en de jaarlijkse MTV Awards. “Het uitgangspunt voor die show is altijd wel gelijk, maar elk jaar opnieuw bedenken de ontwerpers toch weer iets anders spectaculairs. Ik vond het visuele resultaat van deze editie heel indrukwekkend.”

Gekend bij naam

Oliver noemt zijn werk een ervaringsvak. “In de basisopleiding leer je omgaan met de software. Maar de fijne kneepjes leer je on the job.” Over die software is hij trouwens vrij kritisch: “Opmerkelijk is dat er in de afgelopen pakweg 15 jaar in de software eigenlijk nauwelijks evolutie heeft plaatsgevonden. Dat is best raar.” Maar goed, stelt hij, juist dan komt het aan op ervaring en inzicht. Dat is volop aanwezig bij Oliver en zijn collega’s. Alle specialisten, die met gepaste trots praten over de mooie producties waar zij hun bijdrage aan leverden. “Werken bij Faber betekent voor mij elke dag opnieuw een uitdaging. Maar het is ook een plezierige werkgever. Dat de baas je bij voornaam noemt, dat was nieuw voor mij. En werken op afstand? Evenmin een probleem: “Ik heb vrijwel dagelijks digitaal contact. Of we bellen gewoon. Dat is dan weer een voordeel van fulltime werk achter beeldschermen.”

Oliver D’Haene en Allard Klijnstra.